El principi de treball dels altaveus és generar principalment un camp magnètic mitjançant el canvi de corrent, que al seu torn condueix el diafragma a vibrar i, finalment, produeix so. Specíficament, els parlants estan compostos per electromagnets, bobines i diafragmes d’altaveus. Quan el corrent passa per la bobina, es genera un camp electromagnètic, que interacciona amb el camp magnètic de l’imant permanent, provocant que la bobina i el diafragma vibrin, conduint així l’aire per vibrar i produir so.
Diferents tipus de parlants tenen principis de funcionament diferents, però els principis bàsics són similars. Per exemple:
Altaveu de la bobina Dynamic: aquest és el tipus més comú. El corrent passa per la bobina per generar un camp magnètic canviant, que condueix el diafragma a vibrar.
Electrostàtic Speaker: utilitza camp electrostàtic per conduir el diafragma per vibrar.
ION Altaveu: S'utilitza descàrrega d'alta tensió per carregar molècules d'aire, generant així ones sonores.
Les diferències d’estructura i principi de treball d’aquests diferents tipus de parlants es reflecteixen principalment en l’aplicació de camps magnètics i elèctrics, però al final converteixen l’energia elèctrica en energia mecànica i després en so.